Diferencias entre el código Bidi y el código QR: cuál elegir y por qué

Los códigos Bidi y los códigos QR pueden parecer idénticos a simple vista, pero su funcionamiento y condiciones de uso son muy diferentes. Ambos son sistemas bidimensionales de codificación de información, aunque uno es libre y abierto (QR) y el otro tiene un uso restringido (Bidi). A continuación te explicamos sus principales diferencias, ventajas y aplicaciones en marketing.

¿Qué es el código Bidi?

El código Bidi es un sistema bidimensional de codificación desarrollado en España y lanzado por Movistar en 2008 para campañas de marketing móvil. Su estructura visual es parecida a la de un código QR, pero la diferencia principal radica en los derechos de uso.

A diferencia del QR, el código Bidi pertenece a las operadoras telefónicas, por lo que su utilización implica un coste y licencia de uso. Compañías como Movistar, Vodafone y Orange emplearon este sistema para vincular anuncios con páginas o contenidos específicos mediante aplicaciones propias.

Cómo funciona el código Bidi

El código Bidi permite almacenar una gran cantidad de información en una imagen compacta, lo que lo hace útil para campañas publicitarias y marketing directo. Para acceder al contenido, el usuario necesita un smartphone con cámara y una aplicación específica proporcionada por la operadora.

Este modelo generaba ingresos para las compañías telefónicas, ya que la creación del código implicaba un pago por uso o el envío de un mensaje de texto con coste adicional. Por ese motivo, su uso fue limitado y terminó siendo sustituido por los códigos QR, de uso gratuito y universal.

Diferencias entre el código Bidi y el código QR

Visualmente ambos sistemas son similares, pero existen diferencias fundamentales en su funcionamiento y licencias:

• Accesibilidad: el código QR es abierto y gratuito; cualquiera puede crearlo y leerlo sin coste. El Bidi requiere una aplicación propietaria y pago por uso.
• Uso comercial: el QR se emplea en todo tipo de negocios, mientras que el Bidi quedó restringido a campañas de marketing de operadoras.
• Compatibilidad: el QR se puede escanear con cualquier cámara o aplicación estándar; el Bidi solo con apps autorizadas.
• Popularidad: en España, los códigos QR superan las 12.000 búsquedas mensuales, frente a las 4.400 del Bidi, lo que demuestra su mayor adopción.

Además, para garantizar su lectura, cualquier sistema de codificación debe cumplir con un tamaño mínimo recomendado que permita una correcta visibilidad y escaneo.

Usos y ventajas del código Bidi en marketing

Aunque hoy el QR lo ha reemplazado en la mayoría de casos, el código Bidi tuvo una amplia aplicación en marketing digital. Entre sus usos más frecuentes destacan:

• Mostrar información de un producto o servicio.
• Ofrecer cupones o descuentos personalizados.
• Programas y tarjetas de fidelización.
• Publicidad inmobiliaria (acceso a fichas o visitas virtuales).
• Descarga directa de aplicaciones.
• Acceso a redes sociales o formularios.
• Campañas de geolocalización o promociones locales.

Entre sus ventajas para las empresas se incluyen:

• Permite conectar fácilmente al usuario con contenido multimedia.
• Se puede imprimir o integrar en cualquier soporte.
• Facilita el acceso inmediato sin recordar direcciones web.
• Mejora la viralidad y la interacción del usuario.

¿Qué se puede incluir en un código QR?

Los códigos QR ofrecen mayor flexibilidad que los Bidi y permiten incluir diversos tipos de información:

• Enlaces web: redirigir a una página, tienda online o red social.
• Texto: mostrar mensajes o instrucciones en pantalla.
• Geolocalización: dirigir al usuario a una ubicación concreta.
• Contacto: realizar llamadas, enviar SMS o correos electrónicos.
• Eventos: añadir una cita o recordatorio al calendario.

En resumen, la diferencia principal entre el código Bidi y el código QR está en su accesibilidad. El QR es libre, gratuito y compatible con cualquier dispositivo, mientras que el Bidi requiere una aplicación específica y conlleva costes asociados. Por ello, el QR se ha consolidado como el estándar actual en marketing, comercio electrónico y etiquetado inteligente.